Unter Osmolalität versteht man die Konzentration löslicher Teilchen (Zucker, Salz, …) in einer Flüssigkeit. Unterschiedliche Osmolalitäten verschiedener Flüssigkeiten sind immer bestrebt sich auszugleichen, wenn zum Beispiel eine durchlässige Membran einen Austausch zulässt. Das bedeutet, dass Flüssigkeit (Wasser) durch die Membran zur höheren Konzentration wandert (Osmose), bis die Konzentrationen auf beiden Seiten gleich hoch sind (isotonisch).

Nimmt das Kalb Milch mit zu hoher Osmolalität (hyperton) zu sich, kann es ähnliche Probleme geben. Wenn der Milchaustauscher zu hoch konzentriert angerührt oder Mineralstoffe hinzugefügt werden, kann es sein, dass die Kälbertränke hyperton wird und Durchfallprobleme können auftreten.

Das kann zum einen geschehen, weil im Darm Flüssigkeit nicht mehr in dem notwendigen Maße vom Körper aufgenommen wird.

Zum anderen kann es zu Zellschädigungen in der Darmwand führen, die dann das sogenannte „Leaky-Gut-Syndrom“ hervorrufen können. Geschädigte Zellen werden durchlässig für Pathogene, die dann ungehindert in den Stoffwechselkreislauf gelangen und vielfältige Probleme verursachen können.

Außerdem gibt es vielfache Untersuchungen, die neben Durchfallerkrankungen auch Entzündungen und Geschwüre an der Labmagenwand feststellten, wenn langfristig hypertone Kälbertränke vertränkt wird (z.B. "Intestinal adaptations to energy source of milk replacer in neonatal dairy calves" A.C.Welboren, B. Hatew, J.B.Renaud, L.N.Leal, J.Martín-Tereso, M.A.Steele 2021).

Eine sehr hohe Osmolalität (über 600 mOsm/kg) kann auch Ursache für Labmagenblähungen sein. Die Milch oder auch der Labkuchen kann zu lange im Labmagen verweilen und wird nicht ausreichend in den Dünndarm überführt.

Aber was hat das nun mit der Kälberaufzucht zu tun? Ganz einfach: Natürliche Vollmilch ist ideal auf das Kalb abgestimmt. Auch Vollmilch hat eine Osmolalität von ca. 300 mOsm/kg. In der Milch wird die Osmolalität in erster Linie durch die Mineralstoffe und die Lactose bestimmt. Weil Milch und Blut ungefähr die gleiche Osmolalität aufweisen, besteht keinerlei Problematik mit schädlichen osmotischen Prozessen im Darm.

Milchaustauscher (MAT) werden aus Nebenprodukten der Nahrungsmittelproduktion hergestellt.

Bei der Butterherstellung wird der Milch das Fett entzogen und es bleibt Magermilch übrig. Die wird getrocknet und kommt als Magermilchpulver im MAT zum Einsatz. In der Magermilch sind noch alle Eiweißbestandteile, inklusive des hochwertigen Caseins enthalten. Casein und Pepsin sind auch hier noch im Verhältnis 80:20 vorhanden.

Wird allerdings Käse hergestellt, wird so gut wie alles Casein in Käse umgesetzt. Auch der Fettanteil gelangt vollständig in den Käse. Übrig bleibt die sogenannte Süßmolke. Sie enthält nur noch die Molkeneiweiße und alle Mineralien (Asche).

Da das Milchfett sowohl in der Butter als auch in der Käseproduktion fast komplett entzogen wird, muss Fett hinzugefügt werden. Pflanzliche Fette sind in Milchaustauschern unproblematisch und werden gut verdaut. Sie haben auch keinen Einfluss auf die Osmolalität. Allerdings geraten aus Übersee importierte Fette wie Palmöl oder Kokosfett zunehmend in gesellschaftliche Kritik, weil sie in der Regel aus Regionen mit ehemaligen Tropenwäldern stammen. Doch das ist sicherlich ein anderes Thema.

Es zeigt sich also, dass sich Milchaustauscher, egal welcher Qualität, grundsätzlich von Vollmilch unterscheiden. Besonders der Laktose- und Aschegehalt ist deutlich erhöht. Das führt dazu, dass auch die Osmolalität beim Milchaustauscher erhöht (hyperton) ist. Sie beträgt je nach Produkt 400 bis 600 mOsm/kg. Das bedeutet, dass wir die Kälber kontinuierlich einem Stress aussetzen, der, wie oben beschrieben, zu Durchfallproblemen und zu Geschwürbildungen im Labmagen führen kann. Besonders bei den erhöhten MAT-Konzentrationen, wie sie vielfach empfohlen werden, steigt die Osmolalität und die Durchfallgefahr.

Das bedeutet, dass man darauf achten sollte, dass die Laktose und Aschegehalte im Milchaustauscher nicht zu hoch sind. Das ist schwierig, denn in Europa wird der Laktoseanteil nicht zwingend auf der Produktdeklaration angegeben. Der Ascheanteil (Mineralstoffe) im Milchaustaucher sollte 8 % nicht überschreiten und besser bei 7 % liegen.

Die eindeutig richtige Antwort zu geben, fällt nicht leicht.

Vollmilch

Vollmilch ist generell für die Kälber am besten zu verdauen: Die Osmolalität und die Eiweißzusammensetzung entsprechen den Bedürfnissen der Kälber. Allerdings sind bei der Vollmilchfütterung Hygieneaspekte zu berücksichtigen. Worauf es da ankommt, können Sie in diesem Blogbeitrag lesen: "Die H&L Vollmilchstory"

Magermilchaustauscher

In reinem Magermilchpulver ist hochwertiges Casein enthalten, was vom Kalb ideal verdaut werden kann. Doch meist werden auch den Magermilchpulvern Molkeprodukte zugesetzt, um die notwendigen Eiweißgehalte zu erreichen oder auch um die Kosten zu reduzieren. Mit steigendem Molkeanteil sinkt somit der Caseinanteil und steigt die Osmolalität.

Wenn Kälber krank sind oder auch unter Stress leiden, ist eine landläufige Meinung: „Elektrolyte helfen immer!“ Allerdings sind ein paar Dinge zu beachten:

1. Elektrolyte, gemischt in Milch, erhöhen massiv die Osmolalität der Tränke, besonders bei Milchpulvertränke (s.o.). Daher sollte darauf verzichtet werden. Bei der Verwendung von Vollmilchaufwertern mit hohem Mineralstoffgehalt sollten die entsprechenden Produktinformationen beachtet werden.
2. Bei der Dosierung der Elektrolyte sollte immer eine „isotonische“ Lösung hergestellt werden. Denn wenn ein Kalb aufgrund hypertonischer Kälbertränke Durchfall entwickelt, will man es nicht auch noch mit einer hypertonischen Elektrolyttränke belasten. Auch hier achten Sie bitte genau auf die Herstellerangaben. Nur zur Orientierung: Die Osmolalität von 290–300 mOsm/kg im Blut entspricht einer 0,9-prozentigen NaCl-Lösung in Wasser.

Neben der Auswahl der richtigen Art der Milchtränke ist auch die Zubereitung entscheidend. Hier gibt es drei wesentliche Dinge zu beachten:

1. Kontinuität
2. Kontinuität
3. Kontinuität

Kälber lieben es langweilig! Immer die gleiche Milchmahlzeit, mit derselben Temperatur, derselben Konzentration, in derselben Menge! Das ist am besten durch die moderne Fütterungstechnik sicherzustellen. Tränkeautomaten müssen richtig kalibriert und eingestellt werden und bei der Handfütterung sollte auf die richtige Menge Milchaustauscher geachtet werden. Das MilchTaxi bietet mit Smart-Mix die ideale Hilfe beim Anrühren der genauen Milchaustauscherkonzentration.